חמצן למחשבה: איך טיפול בתא חמצן בלחץ מתון (HBOT) משפיע על תפקודי המוח?

עודכן: מאי 2025

טיפול בתא חמצן בלחץ מתון – הידוע גם כטיפול בחמצן היפרברי (Hyperbaric Oxygen Therapy – HBOT) – צובר פופולריות לא רק בקרב אנשים הסובלים מבעיות בריאות שונות, אלא גם בקרב אלו המבקשים לשפר את תפקודם הקוגניטיבי, הריכוז והערנות.

למרות שמדובר בטיפול שאינו מוגדר כיום כטיפול סטנדרטי לשיפור המוח באנשים בריאים, מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על פוטנציאל ממשי של HBOT להשפיע באופן חיובי על תפקוד המוח במצבים מגוונים. הנה סקירה עדכנית של הדרכים שבהן טיפול זה עשוי לתרום לבריאות המוח.

כיצד פועל טיפול בחמצן היפרברי?

הטיפול מתבצע בתוך תא לחץ שבו המטופל נושם חמצן בריכוז גבוה (בדרך כלל 95%-100%) בלחץ הגבוה מהאטמוספרי הרגיל. מצב זה גורם לעלייה דרמטית בכמות החמצן המומס בפלזמה של הדם – תהליך שמאפשר לחמצן להגיע לאזורים בגוף ובמוח הסובלים מאספקה לקויה.

חמצן הוא לא רק מקור אנרגיה – הוא מנוע חיוני לתפקוד תקין של מערכת העצבים. אספקה מוגברת של חמצן לרקמות המוח עשויה לשפר את התפקוד המנטלי, ובפרט את הביצועים בתחומים של ריכוז, זיכרון, תגובתיות ותחושת ערנות כללית.

פלסטיות מוחית ושיקום תפקודי

המונח פלסטיות מוחית (Neuroplasticity) מתאר את היכולת של המוח להשתנות, להתארגן מחדש וליצור קשרים עצביים חדשים – גם בגיל מבוגר וגם לאחר פגיעה. מחקרים שפורסמו בעשור האחרון מצביעים על כך ש-HBOT עשוי לתמוך בתהליכים אלו על ידי:

• שיפור זרימת הדם לאזורים פגועים

• הפחתת דלקת מקומית

• גירוי היווצרות כלי דם חדשים (אנגיוגנזה)

• עידוד יצירת קשרים עצביים חדשים (סינפטוגנזה)

הממצאים מעודדים במיוחד בקרב חולים לאחר שבץ מוחי, פציעות ראש, או הפרעות נוירולוגיות כרוניות.

הגנה עצבית (Neuroprotection)

אחד המוקדים המרכזיים במחקר על HBOT הוא ההשפעה האפשרית על מניעת נזק נוסף לתאי המוח במצבי חירום רפואיים. מחקרים עדכניים מצביעים על כך ש-HBOT עשוי:

• להפחית את תהליך אפופטוזיס (מוות תאי מתוכנת)

• למתן את עוצמת תגובת הדלקת בעקבות פגיעה

• לשמר תאים שנמצאים במצב של “איסכמיה גבולית” – כלומר נמצאים בסכנה אך לא מתו עדיין

ההשפעה ההגנתית הזו עשויה להיות משמעותית ביותר בתקופת הזמן הקריטית שלאחר פגיעה מוחית טראומטית (TBI) או אירוע מוחי.

טיפולים משלימים למצבים נוירולוגיים

במהלך השנים האחרונות נבדק השימוש ב-HBOT כטיפול תומך במגוון מצבים נוירולוגיים:

• הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD) – מחקרים ראשוניים מצאו שיפור במדדים מסוימים של התנהגות, אך דרושים מחקרים מבוקרים נוספים.

• פוסט טראומה (PTSD) – מחקרים עדכניים מציעים כי HBOT עשוי לשפר את תפקוד אזורי המוח הקשורים לעיבוד רגשי ולזיכרון טראומטי.

• פגיעות ספורט / זעזוע מוח – בקרב ספורטאים, HBOT הפך לאחת מגישות השיקום המבוקשות, במטרה לזרז התאוששות ולמנוע נזק מצטבר.

ומה בנוגע לאנשים בריאים?

נכון להיום, אין עדיין המלצה רפואית רשמית לשימוש ב-HBOT לשיפור קוגניטיבי באנשים בריאים, אך קיימת מגמה גוברת של חקר תחום ה-Wellness והשפעת החמצן ההיפרברי על תפקוד יום-יומי, ניהול סטרס, ביצועים מנטליים ואף שיפור השינה.

גילוי נאות חשוב:

המידע במאמר זה נועד להרחיב את הידע ולספק מבט על אפשרויות טיפול משלימות.
הטיפול בתא חמצן בלחץ מתון אינו מחליף ייעוץ רפואי אישי, אבחנה רפואית או טיפול תרופתי.
מומלץ להיוועץ ברופא המטפל לפני טיפול

https://www.frontiersin.org/journals/aging/articles/10.3389/fragi.2021.678543/full